Allgemeines

Ecuador, der kleinste Andenstaat, liegt im Nordwesten von Südamerika und hat seinen Namen seiner Lage, direkt am Äquator, zu verdanken. Die Fläche von 256.370 km² ist lediglich so groß wie Dreiviertel der Fläche Deutschlands. Im Norden grenzt Ecuador an Kolumbien, im Osten und Süden an Peru und im Westen an den Pazifischen Ozean. Zu Ecuador gehören außerdem die Galápagos-Inseln, die 1.000 km vom Festland entfernt liegen und der ganze Stolz des Landes sind.

Quito, wegen des milden Klimas auch „Stadt des ewigen Frühlings“ genannt, ist mit ca. 2 Mio. Einwohnern zwar die Hauptstadt Ecuadors, aber nicht die größte Stadt des Landes. Diesen Titel sichert sich die Stadt Guayaquil. Die Hafenstadt an der Pazifikküste ist außerdem das wichtigste Wirtschaftszentrum des Landes.

Ecuador ist eines der vielfältigsten Länder der Erde und teilt sich in vier Naturräume, das Andenhochland (Sierra), das Küstentiefland (Costa), das Amazonastiefland (Oriente) und die Galapagos-Inseln, das letzte Paradies auf Erden. Majestätische Berge und Vulkane, wie bspw. der Cotopaxi (5.016m), der höchste noch aktive Vulkan der Erde, überragen das Land. Der Regenwald im Amazonasgebiet ist ein weiteres unvergessliches Touristenziel. In keinem anderen südamerikanischen Land außer in Ecuador findet man eine so große Artenvielfalt und extrem unterschiedliche Klimazonen auf so engem Raum.

Es leben 14 Mio. Einwohner in Ecuador, wovon ein großer Anteil (ca. 40%) der indigenen Bevölkerung angehört. Die Bevölkerung Ecuadors ist sehr jung, das Durchschnittsalter liegt bei nur 23 Jahren und etwa 40% der Bevölkerung ist unter 15 Jahren. Neben der Amtssprache Spanisch sprechen viele Ecuadorianer Quichua, ein Dialekt der Inkasprache Quechua.

Das Klima ist aufgrund der extremen Höhenunterschiede sehr vielfältig, an der Küste subtropisch während im Andenhochland gemäßigtes Klima herrscht. Regenzeit ist zwischen Januar-Mai und Oktober/November.